Kepastian bergabungnya Rio Haryanto disampaikan langsung oleh Tim Manor Racing melalui teleconference dengan pihak Kemenpora, Kementerian BUMN, PT Pertamina, dan manajemen Rio Haryanto di Kantor Pertamina Jakarta, Kamis.

"Rio resmi bergabung dengan kami. Dia punya talenta yang luar biasa. Apalagi juga mendapatkan dukungan dari pemerintah. Mobil yang ada saat ini saya kira lebih bagus dari musim lalu," kata Racing Director Manor Dave Ryan melalui teleconference.

Dengan kepastian ini, Rio Haryanto tinggal menjalankan semua agenda yang telah ditetapkan oleh tim yang tahun ini disokong oleh Mercedez. Sesuai dengan jadwal, Rio akan menjalani sesi latihan resmi di Barcelona, Spanyol, 22 Februari.

Kepastian Rio Haryanto masuk Manor, juga ditentukan setelah mampu membayar uang muka yang telah ditetapkan yaitu lebih dari 5 juta euro. Uang muka ini berasal dari manajemen Rio dan Pertamina.

Kabar gembira itu disambut dengan haru oleh pihak yang hadir mulai Menpora Imam Nahrawi, perwakilan dari Kementerian BUMN, Direktur Utama Pertamina Dwi Soetjipto dan manajemen Rio Haryanto yang kebetulan hadir pada teleconference dengan Tim Manor Racing.

"Saya tidak bisa berkata-kata. Hanya bisa bilang Alhamdulillah. Ini sejarah yang luar biasa. Anak Indonesia akhirnya bisa berdiri sejajar dengan pebalap terbaik di seluruh dunia," kata Menpora Imam Nahrawi dengan terbata-bat.

Begitu juga dengan Direktur Pertamina, Dwi Soetjipto. Apa yang diraih oleh Rio Haryanto adalah berkat perjuangan dan kerja keras. Apalagi banyak pihak yang tidak tahun apa yang dipersiapkan untuk bisa turun di Formula 1.

"Kita sangat rindu memiliki simbol yang bisa dibanggakan. Pertamina saat ini bangga. Rio memang pantas mendapatkan penghargaan yang istimewa," katanya dengan terharu.

Sementara itu Rio Haryanto menyampaikan ucapan terima kasih kepada semua pihak yang telah mendukung hingga bisa tampil di Formula 1. Dengan adanya kepercayaan ini, pihaknya akan bekerja keras demi meraih hasil yang terbaik pada kejuaraan balap jet darat ini.