Lanzhou, surga kuliner halal di China

Lapak-lapak pedagang di Pasar Malam Zhengning menunjukkan karakter Kota Lanzhou. Identitasnya sebagai kota kuliner halal terlihat dari makanan tradisional hingga masakan berbahan dasar daging sapi dan kambing sajian para pedagang yang memenuhi separuh badan Jalan Zhengning di Ibu Kota Provinsi Gansu itu.

Berbeda dengan restoran atau rumah makan halal lainnya di daratan Tiongkok, para pedagang di Kota Lanzhou tidak perlu mengumumkan label Qing Zhen atau halal di sana.

"Dari pakaian penjualnya saya sudah tahu kalau makanan mereka qing zhen," kata Liu Chun dari Kantor Berita Xinhua Biro Lanzhou yang pada Jumat (6/7) menemani Antara menyusuri Pasar Malam Zhengning, yang kebanyakan pedagangnya mengenakan pakaian putih dan kopiah haji dan sebagian pramusajinya perempuan-perempuan berkerudung.

Meski bukan seorang muslim, Liu sangat menyukai makanan yang dijual di pasar malam salah satu kota tertua di daratan Tiongkok itu.

"Sate, kebab, mi, bubur, dan hampir semua yang dijual di sini saya suka," tutur pria itu sambil menyeruput sup ayam dari mangkuk kecil.

Selain murah dan banyak pilihan, makanan halal dimasak dan diproses lebih higienis, membuat orang-orang rela berjubel menyusuri Jalan Zhengning yang sempit itu hingga larut malam.

Pasar Malam Zhengning juga menjadi tujuan wajib kunjung wisatawan atau siapa pun yang sempat menyinggahi Kota Lanzhou.

Di sana, para pembeli biasanya memesan dulu jenis makanan yang diinginkannya di lapak-lapak yang ditunggui para pedagang pria berkopiah putih.

Setelah dibayar, tunai atau dengan memindai barkode Alipay atau WeChat di etalase pedagang, pembeli bisa memilih tempat duduk yang berderet di belakang lapak, tapi harus bersabar sampai kursi benar-benar kosong ditinggalkan oleh pembeli lainnya.

Pengunjung juga bisa langsung menuju restoran, kemudian memesan makanan kepada penjual di lapak melalui pelayan. Itu pun harus mengantre sampai ada kursi kosong di restoran tersebut.

"Pasar ini tidak pernah sepi. Hampir setiap malam situasinya ya begini," kata Liu, yang lega mendapatkan kursi di salah satu restoran setelah mengantre setengah jam lebih.

Sampai malam larut pun, aroma daging kambing bakar masih tercium, dan suara alat-alat masak yang beradu masih terdengar.

Sejuta Mangkuk Mi

Kota Lanzhou, yang berjarak sekitar 1.490 kilometer di sebelah barat Beijing, memiliki karakter berbeda dengan kota-kota besar lainnya di China.

Selain punya Sungai Kuning (Huang He), sungai terpanjang kedua di Asia dan keenam di dunia dan pegunungan pelangi yang gambarnya sempat viral di media sosial Indonesia, serta berstatus sebagai salah satu pusat industri nuklir China, kota berpenduduk sekitar enam juta jiwa itu memiliki suguhan istimewa lain: makanan Qing Zhen.

Di daratan Tiongkok, Lanzhou diidentikkan dengan nama restoran atau rumah makan halal. Makanan halal juga tersedia dalam pesawat yang menuju Lanzhou.

Di bandingkan dengan kota-kota lain di China, peradaban di Lanzhou jauh lebih tua.

"Lanzhou mungkin sudah ada sejak 6.000 atau 8.000 tahun yang lalu, sedangkan Xi`an (Ibu Kota Provinsi Shaanxi) baru 3.000 tahun. Apalagi Beijing baru 500 tahun, demikian halnya dengan Shanghai yang masih 100 tahun," kata Direktur Informasi Publik Pemerintah Kota Lanzhou Su Yong.

Namun Su, yang juga Direktur Komunikasi Internasional Partai Komunis China cabang setempat, tidak bisa menjelaskan korelasi antara Lanzhou sebagai kota tertua dengan kuliner halal yang melekat sebagai identitas kota itu.