Amerika Serikat mendesak pemerintah China membuka daerah itu untuk wisatawan dan diplomat, kata seorang pejabat Amerika Serikat, Kamis.

Locke mengunjungi wilayah yang dikontrol ketat dengan keluarganya dan beberapa pejabat kedutaan dari Selasa hingga Jumat pekan ini, kata pejabat wakil juru bicara Departemen Luar Negeri, Patrick Ventrell.

Ini adalah pertama kalinya sejak September 2010 Beijing telah memberikan akses kepada duta besar Amerika Serikat ke Tibet.

"Dalam pertemuan resminya, Duta Besar Locke membahas penting membuka akses ke Tibet untuk diplomat, wartawan asing, dan turis asing," tambah Ventrell.

"Dia juga menekankan penting untuk tetap melestarikan warisan budaya rakyat Tibet, termasuk bahasa yang unik, agama, dan budaya tradisi."

Kunjungan itu terjadi di tengah latar belakang gelombang pengorbanan diri oleh orang-orang Tibet yang memprotes terus berlanjutnya kekuasaan China di wilayah itu.

Radio Free Asia (RFA) mengatakan, seorang biarawati Tibet tewas, awal bulan ini setelah membakar dirinya sendiri pada 11 Juni di dekat Biara Nyitso di Kota Daofu, Provinsi Sichuan, China barat daya.

RFA mengatakan biarawati itu adalah orang ke-120 yang membakar diri mereka sendiri sejak Februari 2009 di gelombang protes orang-orang Tibet terhadap penindasan China.

China tetap berkeras dengan caranya sendiri yang otoriter dan mengabaikan HAM dalam mengelola Tibet, termasuk memberangus para aktivis Tibet; banyak di antara mereka tewas dalam tahanan.

(H-AK)