Manchester City melaju ke perempat final Liga Champions

Liga Champions menjadi satu-satunya trofi yang sulit diraih Pep Guardiola selama lima tahun di Manchester karena City selalu gagal melampaui delapan besar di bawah pelatih asal Catalan itu.

Namun pemuncak klasemen Liga Premier itu kini mendapatkan kesempatan menyingkirkan sial itu bulan depan setelah menunjukkan diri sebagai favorit untuk merebut gelar juara kompetisi ini lewat penampilan berkelasnya di ibu kota Hungaria itu.

Baca juga: Manchester City menang meyakinkan atas Gladbach

De Bruyne dan Gundogan menjadi dua dari sejumlah pemain tetap tim utama yang dibangkucadangkan oleh Guardiola saat menang 3-0 melawan Fulham Sabtu pekan lalu. Akibatnya City tampak segar kala menghadapi Gladbach yang sejak awal diserang tanpa henti yang memastikan kemenangan ke-24 klub ini dalam 25 pertandingan terakhirnya dalam semua kompetisi.

Phil Foden memaksa Yann Sommer melakukan penyelamatan di sisi kanannya sebelum De Bruyne menciptakan gol pada menit ke-12.

Enam menit kemudian gerakan mengalir dari belakang sampai depan membuat Foden bisa melepaskan Gundogan dari kepungan barisan belakang pertahanan Gladbach untuk mencetak golnya yang ke-15 musim ini.

Baca juga: Marco Rose tinggalkan Gladbach untuk latih Dortmund musim depan

Tim Bundesliga itu kini sudah kalah dalam tujuh pertandingan sejak manajer Marco Rose mengumumkan akan meninggalkan klub akhir musim ini untuk bergabung dengan Borussia Dortmund.

Gladbach setidaknya tampil lebih mengancam ketimbang pada leg pertama ketika Ederson dipaksa membuat penyelamatan untuk menangkal upaya Marcus Thuram sebelum jeda.

Lemahnya pertahanan telah menjadi penyebab tersingkirnya City pada Liga Champions sebelumnya di bawah asuhan Guardiola.

Mereka kebobolan enam gol melawan Monaco dalam dua leg pada 2017, lima gol oleh Liverpool setahun kemudian, empat gol oleh Tottenham pada 2019, dan menelan kekalahan mengejutkan 1-3 melawan Lyon musim lalu di Lisbon.

Baca juga: Guardiola sebut tak realistis bicarakan peluang caturgelar City

Namun setelah mendatangkan Ruben Dias, pasukan Guardiola berubah menjadi tim yang lengkap musim ini. Kini mereka malah berada di jalur meraih empat gelar, yakni Liga Premier, Liga Champions, Piala FA dan Piala Liga yang belum pernah terjadi sebelum ini.

City kini telah mencatat tujuh clean sheet berturut-turut dalam Liga Champions.

Dengan tiadanya pemain kunci yang absen karena cedera, Guardiola surplus pilihan sehingga tahun ini bisa menjadi tahun City untuk membuat terobosan besar di Eropa.

Fernandinho, Oleksandr Zinchenko, Aymeric Laporte, Sergio Aguero dan Raheem Sterling semuanya masuk bangku cadangan pada babak kedua untuk memberi tempat kepada Dias, Joao Cancelo, Gundogan, Rodrigo dan Bernardo Silva tampil menjelang laga Sabtu melawan Everton dalam perempat final Piala FA.

Mengutip AFP, City akan menjadi lawan yang ingin dihindari siapa pun saat undian delapan besar Liga Champions digelar Jumat pekan ini.

Baca juga: Tiga gol antarkan Real Madrid ke delapan besar Liga Champions
Baca juga: Simeone yakin Suarez dan Felix bakal bobol Chelsea
Baca juga: Bayern nantikan Neuer dan Coman bugar untuk hadapi Lazio